用气体作为保护介质的电弧焊，叫气体保护焊。保护气体隔绝了空气中的氧、氮对焊接熔池的有害作用，从而保证焊缝质量，保护气体的来源：1、外加惰性气体 如外加氩气的氩弧焊，氩气围绕在电弧周围（电极用光焊接）并覆盖在熔池上面保护焊接熔池，放置空气进入熔池。氩气又是惰性气体，它不跟其他元素起化学反应。因此可以用与基本金属成分相同的焊丝进行焊接，焊缝成分容易控制，常用于焊接有色金属及高合金钢，但是氩气成本高。2、外加活性气体 在电弧周围外加氢气、水蒸气、二氧化碳气体等，这些气体要与金属起作用，但气体成本低，可用于一般结构的焊接。3、焊条药皮中分解出的活性气体 焊条加热熔化后，常常从焊条药皮中分解出氢、水蒸气、二氧化碳等气体。它们围绕在电弧周围和覆盖在熔池金属上面起保护作用。

4、确定所必须的工装配置。焊接加工工艺参数的确定：焊接材料、焊接设备、焊接人员、焊道清理、焊接顺序、焊接电源、焊接电压、焊接速度。减小焊接加工变形及应力采取的措施：采用分段、分散对称焊。对每一具体构件规定严格的焊接顺序。制定检验规程：规定各项质量控制点的检验内容、方法、手段及检验标准。

铝合金焊接时，保护气体排开了焊缝周围的空气，从而保护焊接过程。气体类型的选择取决于所要求的焊接接头性能，保护气体必须价格合理。焊接用保护气体可由分离空气获得（如氩、氧、氦），也可来自于化工厂（如氢、二氧化碳），或从一些天然气中提取（如氦）。MIG焊可以使用单一气体或混合气体。根据使用目的不同，保护气体中或多或少地添加一些惰性气体。保护气体必须处于气体状态，并且可以存储到高压气瓶中；或处于液态，但能够蒸发为气体；使用之前经气体混合器混合。焊接时，气体纯度要高，混合气体的配比要准确。这些在美国标准与欧洲标准中都有要求，随后将进行讨论。