交换机的主要功能包括物理编址、网络拓扑结构、错误校验、帧序列以及流控。目前交换机还具备了一些新的功能，如对VLAN（虚拟局域网）的支持、对链路汇聚的支持，甚至有的还具有防火墙的功能。一般来说，交换机的每个端口都用来连接一个独立的网段，但是有时为了提供更快的接入速度，我们可以把一些重要的网络计算机直接连接到交换机的端口上。这样，网络的关键服务器和重要用户就拥有更快的接入速度，支持更大的信息流量。

1）交换设备方面。体积小，采用电子器件大减小了交换机的体积，这样占用机房的面积小；耗电省，用电子器件代替机械部件，大大减低了能量消耗；成本低，随着集成电路价格的减低，可以大幅度减低交换机成本。（2）线路设备方面。可以通过采用远端用户模块方式节省用户线，降低线路设备费用。（3）维护生产方面。由于检测和诊断故障的自动化，减少了维护工作量，节省了维护人员。由于制造工艺简单了，生产效率也提高了。

(1)对故障现象应仔细观察,重复试验证实,以免产生假象。 (2)在处理故障时,尽量避免带电操作,开关主机电源的间隔时间应大于3分钟。 (3)应配备必要的维护工具、仪器和备件。 (4)在处理故障过程中要小心、谨慎,以免在故障处理中产生新的故障和故障隐患。 (5)做好故障处理登记 (6)对于不能处理的故障,及时与厂家取得联系,请厂家帮助处理。 (7)退出调度机的运行进行故障维修,必须事先征得上级部门的同意,通知基层单位,同时接好临时调度电话,以确保调度电话的畅通。 (8)工作时应严格遵守各项有关规程,以确保设备和人身安全。 (9)定期检查接地体,接地体应无锈蚀现象,保证接地体完好;接地电阻应定期测试,使之满足机房要求。 (10)机房内严禁吸烟。