很多汽车用的都是水冷装置来给发动机散热，发动机的水冷系统主要由水泵、散热器、冷却风扇、节温器、发动机机体和气缸盖内的水套等组成。汽车散热器布局也在不断的顺应新发展。管片式散热器芯部是由很多细的冷却管和散热片组成，在冷却管外套上放置了很多金属散热片，用来增加散热面积和散热器自身的刚度和强度。让冷却液流过，把冷却液作为媒介，热量从机件传递到冷却液，依托冷却液的流动把热量送走，再散发到大气中去，从而使发动机的温度降低，散热后的冷却液再重新流回到受热机件处。从而完成冷却液与空气和散热片之间的热量交换，吸收热量，再通过各种方式将热量传递到远处，比如机箱内的空气中，然后机箱将这些热空气传到机箱外，从而完成汽车的散热。

汽车散热器一般分为水冷和风冷。风冷式发动机的散热是依靠空气的流通来带走热量从而达到散热的效果。风冷式发动机的缸体外部被设计制造成密集的片状结构，从而增加散热面积，以满足发动机的散热需求。风冷发动机相比使用较多的水冷发动机来说具有重量轻、维护方便等优点。水冷散热是水箱散热器负责将带有发动机高温的冷却液进行冷却；水泵的任务是让冷却液在整个散热系统中循环；风扇的运转利用环境温度直接吹向散热器，使得散热器内的高温冷却液得到冷却；节温器控制冷却液循环的状态储液罐用来储存冷却液。

汽车散热器渗漏的查看，在轿车发动机上查看时,将散热器加满水,盖上散热器盖,用一带橡皮球和水压表的实验器进行查看。用一皮管将实验器和散热器放水开关连通,翻开放水开关,捏动橡皮球鼓劲,当散热器盖的蒸汽管开端泄气时,压力表读数应在27~37KPa之间变化,标明散热器盖阀门功能良好。然后关掉放水开关将实验皮管接在蒸汽管上后捏动皮球鼓劲,当水压表压力达50KPa时中止鼓劲,如压力能保持稳定则密封性好,如压力很快下降则为不密封,应查看漏气部位并予修补。