活性炭的制备要对原料进行碳化 碳化也称热解，是在隔绝空气的前提下对原材料加热，一般温度在600℃以下。有时原材料先经无机盐溶解处理后再碳化。活性炭原材料经碳化后，会分解放出水气、一氧化碳、二氧化碳及氢等气体;原料分解成碎片，并重新结合成不乱的结构。这些碎片可能是由一些微晶体组成。微晶体是由两片以上的、有碳原子以六角晶格排列的片状结构堆积而成。但堆积无固定的晶型。微晶体的大小和原材料的成份和结构有关，并受碳化温度的影响，大致是随碳化温度的升高而增加的。碳化后微晶体边界原子上还附有一些残余的碳氢化合物。

活性炭的比表面积和孔隙结构直接影响其吸附能力，在选择活性炭时，应根据废水的水质通过试验确定。对印染废水宜选择过渡孔发达的炭种。此外，灰分也有影响，灰分愈小，吸附性能愈好；吸附质分子的大小与炭孔隙直径愈接近，愈容易被吸附；吸附质浓度对活性炭吸附量也有影响。在一定浓度范围内，吸附量是随吸附质浓度的增大而增加的。另外，水温和pH值也有影响。吸附量随水温的升高而减少。

加热再生 1 热空气再生——以空气为脱附载体，例如：收回卤族溶剂。 2 水蒸汽再生——低沸点溶剂用一般蒸汽，高沸点溶剂用过热蒸汽。 3 惰气再生——通常用氮气吹扫吸附后的活性炭，使其脱附。 4 焙烧再生——有机物在高热下被氧化成二氧化碳等。 5 微波再生——活性炭为强吸收微波物质，微波辐照迅速升温，使有机物蒸腾。 6 光再生——将半导体光催化技能与活性炭再生相结合，使用吸附质的光催化降解来康复活性炭的吸附功能，完成活性炭的绿色、原位再生。 7 此外有用烟道气再生、红外线再生，也有用砂作传热介质再生。