电缆常用于城市地下电网、发电站引出线路、工矿企业内部供电及过江海水下输电线。按电压等级分： 1、低压电缆：适用于固定敷设在交流50Hz，额定电压3kv及以下的输配电线路上作输送电能用。 2、中低压电缆：（一般指35KV及以下）：聚氯乙烯绝缘电缆，聚乙烯绝缘电缆，交联聚乙烯绝缘电缆等。 3、高压电缆：（一般为110KV及以上）：聚乙烯电缆和交联聚乙烯绝缘电缆等。 4、超高压电缆：（275～800千伏）。 5、特高压电缆：（1000千伏及以上）。

1、外力损伤： 由近几年的运行分析来看，尤其是在经济高速发展中的上海浦东，相当多的电缆故障都是由于机械损伤引起的。 2、绝缘受潮： 这种情况也很常见，一般发生在直埋或排管里的电缆接头处。比如：电缆接头制作不合格和在湿的气候条件下做接头，会使接头进水或混入水蒸气，在电场作用下形成水树枝，逐渐损害电缆的绝缘强度而造成故障。 3、化学腐蚀： 电缆直接埋在有酸碱作用的地区，往往会造成电缆的铠装、铅皮或外护层被腐蚀，保护层因长期遭受化学腐蚀或电解腐蚀，致使保护层失效，绝缘降低，也会导致电缆故障。化：单位的电缆腐蚀情况就相当严重 4、长期过负荷运行： 超负荷运行，由于电流的热效应，负载电流通过电缆时必然导致导体发热，同时电荷的集肤效应以及钢铠的涡流损耗、绝缘介质损耗也会产乍附加热量，从而使电缆温度升高。 5、电缆接头故障： 电缆接头是电缆线路中薄弱的环节，由人员直接过失（施工不良）引发的电缆接头故障时常发生。施工人员在制作电缆接头过程中，如果有接头压接不紧、加热不充分等原因，都会导致电缆头绝缘降低，从而引发事故。

电缆使用特性 1、zui高工作温度：交联聚乙烯绝缘90℃； 2、zui低环境温度：聚氯乙烯护套固定敷设-40℃，非固定敷设-15℃。 3、 电缆安装敷设温度应不低于0℃。 4、 电缆允许弯曲半径：非铠装电缆较小为电缆外径的6倍铜带屏蔽或钢带铠装电缆较小为电缆外径的12倍。