滑环系统电缆卷筒的工作原理： 释放电缆当用电设备（如起重电磁铁、板坯夹钳、电动平车等）移动时，卷绕在卷筒上的电缆在重力或牵引力的作用下随之释放，与此同时，原呈放松状态的蜗卷弹簧开始绕轴卷紧，为卷取电缆作准备。当用电设备返回时，重力或牵引力对电缆的作用被解除，此时蜗卷弹簧开始释放能量，驱动卷筒，以相应的速度把电缆卷绕在卷筒上。弹力式电缆卷筒的工作原理与钢卷尺相似，利用蜗卷弹簧为动力来收卷电缆。当电缆被拉出时，收紧蜗卷弹簧而储能，当外力撤消时，弹簧释能，卷筒将自动收卷电缆。

滑环系统电缆卷筒应能以车辆各种运行速度直至高速度情况下，正常卷取电缆时应配备一个装置，用以在电缆卷筒转空或者超过了它所允许的大直径(以防对电缆的损害)时中断对机器的驱动，同时应考虑车辆的自动刹车。电缆进入电缆卷筒后，应用压紧装置牢牢固定住，以防电缆从电缆卷筒内集电环上被拉脱；应为车辆的电缆进入点上终端盒配备一个接地端子，以便连接挠性拖曳电缆内的接地导线。

滑环系统卷筒电缆可安装在干燥或潮湿的室内或潮湿的工业环境中，也可用于露天安装。此类电缆在使用中往往要求弯曲半径较小。卷筒电缆弯曲半径取决于电缆结构和外径，电缆本身及其安装和使用方式。在大多数情况下，卷筒电缆可安装在高温和有化学腐蚀的环境中。卷筒电缆的黑色耐各种气候条件的氯丁橡胶外护套，则完满足这类使用条件。卷筒电缆结构多股细绞成束镀锡铜丝导体，天然或合成橡胶绝缘，芯线以小节距绞合成缆：卷筒电缆无纺织物编织层包覆：氯丁橡胶外护套，阻燃，黑色。