集装箱有上百个国家和地区进入集装箱运输网，有集装箱港口400多个，泊位1万多个。另据有关资料， 1995年底，世界集装箱船队（3000总吨级以上，载箱量在150TEU及以上者）总计为2092艘，载箱能力为2970万TEU（标准箱）。同年，各港口进出口和中转的集装箱总量达14200万TEU，各主要航线均已实现集装箱化。

集装箱常用的集装箱尺寸有20GP、40GP、40HQ。20尺普柜(20GP)：约合 5.89M2.35M2.39M，一般装货24-26CBM左右。40尺普柜(40GP)：约合12.09M2.35M2.39M，一般装货54CBM左右。40尺高柜(40HQ)：;约合12.09M2.35M2.69M，一般装货68CBM左右。普柜和高柜的区别就是高度相差30cm左右，其长度和宽度都一样。

集装箱RF柜：Reefer Container，冷藏集装箱，拥有冷藏功能，主要用于运输生鲜产品。TK柜：Tank Container，罐式集装箱，主要用于装载液体。CC柜：Car Container，汽车集装箱，主要用于运输轿车。OT柜：Open Top Container，开顶集装箱。开顶集装箱的顶部可以取下，也可以装上。它主要有两个用途，一是作为敞篷集装箱用于运输超高货物；二是方便超重货物的装载，即遇到单个超重货件不便于人力装箱时，使用开顶集装箱和吊机从顶部进行装载，再将开顶集装箱的顶部还原，随后正常运输。 R柜：Flat Rack Container，框架柜，只有地板和柱脚的集装箱，用于运输超长超宽货品。