化学清洗我国的清洗行业多年来一直处于化学和手工清洗的落后状态，据估计，我国工业清洗目前80%是用化学方法。无论是化学清洗还是人工清洗都存在着清洗成本高、污染环境等问题，远远不能满足现代社会日益增长的工业及民用清洗要求。高压水射流清洗技术自80年代中期传入我国后，在90年代中期得到迅速普及。目前，高压水射流清洗在我国工业清洗中已超过10%，并且正在迅速增长。随着现代社会对清洗行业提出的效率、洁净率及环保要求的不断提高，高压水射流清洗技术在我国的普及应用是必然趋势。

化学清洗高压水射流清洗与喷砂清洗的对比喷砂清洗是指利用设备将磨料(金属磨料和非金属磨料)借助压缩空气动力，喷射到工件表面，将磨料的冲击力和摩擦力把表面的杂质、杂色及氧化层清除掉，同时使介质表面粗化使基材表面残余应力和提高基材表面硬度的作用。喷砂清洗的特点是:除锈成本较高;劳动强度大，对操作者危害大，需要的劳动保护;使船坞四周的机械设备磨损加剧，特别是作业环境四周被严重污染。因此，有些发达国家如美国、德国等都宣布禁用一切磨料喷射除锈。

化学清洗高压水射流清洗具有清洗成本低、速度快、清净率高、不损坏被清洗物、应用范围广、不污染环境等特点。自80年代中期传入我国以来，逐渐得到了工业界的普遍认同与重视。在传统的清洗作业中采用的清洗技术有机械钻孔清洗、蒸汽清洗、化学清洗、超声波清洗、以及水射流清洗等几十种形式。日本、欧美等西方发达国家在70年代以前主要采用化学方法清洗,自70年代末开始发展高压水射流清洗技术。到目前为止，高压水射流清洗已经成为西方发达国家的主流清洗技术，占到了清洗业市场份额的80%以上，在美国，高压水射流清洗已占到了清洗业的90%。