立式轴流泵的外形结构和工作原理都与离心泵不同，它的性能也有极大差异。在实际工作中，要严格区分开来，采用不同的使用方法来指导生产实践，解决生产问题。轴流泵的性能用工作参数来表示。流量、扬程、功率、效率等参数相互之间都有一定关系，如果将参数关系用曲线形式来表示，就是水泵性能曲线，这些曲线是水泵厂用实验方法求得的，给用户提供技术资料。流量与扬程、流量与功率相互之间的变化规律是一样的。总体上，扬程和功率随水泵流量增大而逐渐减小，但是在变化进程中间有转折，随流量增加，扬程和功率反而逐渐升高，以后又逐渐下降。当流量大时， 当流量Q=0时，水泵扬程和轴功率均为的1.5—2倍左右。轴流泵若在小流量的情况下工作，因为泵内产生漩涡，形成水泵效率急剧下降，并会出现性能不稳定的工作状态，在生产中是不允许的。

立式轴流泵轴流泵的工作原理：设将此机翼悬挂在流体中，流体以一定的速度流过时，翼面发生负压，翼背发生正压，其正、负压力的大小与翼形及迎角(翼背与液流方向之倾角）以及流体速度的大小有关。如果流体不动，而机翼以相等速度在流体中运动时，则翼背和翼面受到与之前相同的正压和负压，即翼面（机翼上面）为负压翼背为正压。在此压力作用下机翼将获得升力。如果将机翼形的桨叶固定在转轴上，形成螺旋桨，并使之不能沿轴向移动，则当转轴高速旋转时，翼面（螺旋桨下侧）因负压而有吸流作用，翼背因正压而有排流作用，如此一吸一排造成了液体(或气体）的流动。这就是轴流泵的工作原理。

立式轴流泵都与转速 流量 扬程 功率有关系，水力模型不同，叶轮形式不同（一个是离心式一个是轴流式），液下泵用于小流量高扬程，轴流泵用于大流量低扬程。