特征污染物空气中的VOCs受排放、输送、化学反应等多种因素影响。因此，不同地区可观测到的VOCs种类会有所不同。通常，城市地区较多地体现出机动车船排放、和溶剂使用等特征，VOCs中芳香烃等含量相对较高；温暖季节在植被覆盖较密的地区能检测到由植物类天然源排放的、浓度较高的蒎烯和萜烯类化合物；在城市和污染区域的下游地区能检测到较多的烃类氧化之后的产物如醛、酮类等VOCs；在偏远地区主要能检 测到一些反应活性较弱的烷烃、炔烃类VOCs及一些含氧VOCs等。

特征污染物采用低维护的隔膜泵和定量环进行定体积采样。用进口十通阀/六通阀，维护量低，使用寿命长。采用双柱并联反吹技术分析非总烃，减少峰展宽，缩短分析时间。采用微型的FID检测器，对和总烃响应较为灵敏。内置标准工业PC机，高清晰彩色液晶触摸显示屏，人性化设计软件操作界面，无需人员操作自动存储数据及图谱，储存时间长达(6~8)年。标准机箱，结构紧凑，可与同类型仪器集成安装于立式机柜，占地小，日常维护和操作方便。

特征污染物测量原理采用气相色谱法分析原理（GC-FID），具体的工作原理主要是通过正压进样使待测气体充满定量环后再与大气平衡来定量，六通阀和两个十通阀同时切换，总烃定量环中的样品快速通过总烃柱到达前FID检测器，测定总烃浓度，定量环中的样品通过填充柱分离出到达前FID，测定浓度，苯系物通过预柱和分析柱分离分离苯系物到达后检测器，然后六通阀和十通阀切换至原始位置，利用反吹的方式将仍滞留在填充柱中的非总烃通吹扫至出口，利用反吹的方式将预柱中比苯系物沸点高的物质吹扫至出口，完成检测。通过总烃和含量的差值计算得到非总烃的含量。