农肥有机肥料中的主要物质是有机质，施用有机肥料增加了土壤中的有机质含量。有机质可以改良土壤物理、化学和生物特性，熟化土壤，培肥地力。中国农村的”地靠粪养、苗靠粪长”的谚语，在一定程度上反映了施用有机肥料对于改良土壤的作用。施用有机肥料既增加了许多有机胶体，同时借助微生物的作用把许多有机物也分解转化成有机胶体，这就大大增加了土壤吸附表面，并且产生许多胶粘物质，使土壤颗粒胶结起来变成稳定的团粒结构，提高了土壤保水、保肥和透气的性能，以及调节土壤温度的能力。

农肥单施有机肥3500～7000公斤，9年后土壤有机碳提高0.04%～0.16%，容重降低0.04～0.06克/厘米3，总孔隙度提高1.5%～2.3%，毛管孔隙度提高3.45%～4.05%，田间持水量提高1.13%～1.31%。配合施用氮9.2～18.4公斤的尿素后，上述各项指标比单施有机肥处理明显提高。有机碳比对照提高0.09%～0.19%，容重降低0.03～0.1克/厘米3，总孔隙度提高1.1%～3.8%，毛管孔隙度提高3.45%～5.0%，田间持水量提高2.49%～4.24%。

农肥中国农民积制和使用有机肥料有悠久的历史和丰富的经验。在中国农业生产的漫长历史中，一直靠有机肥料改良土壤，培肥地力，生产粮食，养育了我们中华民族的祖祖辈辈，可见有机肥料在当时农业生产中起着极为重要作用。新中国成立以后，中国化肥工业得到发展，化肥使用逐年增加。在50～60年代，有机肥在农业生产中仍起主导地位，肥料施用上仍以有机肥料为主，化肥为辅。1965年，有机肥占肥料投入总量的80.7%。70年代，中国化肥发展很快，从1971～1980年的10年间，产量由299.4万吨(养分)，增加到1232.1万吨。