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化学组成为Mg4Si6O15(OH)26H2O属正交（斜方）晶系的层状结构硅酸盐矿物。通常成白、浅灰、浅黄等色的粘土状块体，有时成皮壳状。在电子显微镜下，其形态呈细丝状体，集合体排列成似片状。光泽暗淡，贝壳状断口。硬度2～2.5,比重2.2。遇水时能强烈吸水而变柔软，当再干燥时就硬化。海泡石可由沉积作用形成，或由蛇纹岩蚀变而成。世界主要产地为土耳其的埃斯基谢希尔，中国产地有江西乐平、湖南浏阳等.

海泡石是一种具层链状结构的含水富镁硅酸盐黏土矿物。斜方晶系或单斜晶系，一般呈块状、土状或纤维状集合体。颜色呈白色、浅灰色、暗灰、黄褐色、玫瑰红色、浅蓝绿色。新鲜面为珍珠光泽,风化后为土状光泽。硬度2～3,密度2～2.5g/cm3 。具有滑感和涩感，粘舌。干燥状态下性脆。收缩率低,可塑性好，比表面大,吸附性强。溶于盐酸、质轻。海泡石还具有脱色、隔热、绝缘、抗腐蚀、抗辐射及热稳定等性能。主要产于海相沉积-风化改造型矿床中；亦出现于热液矿脉中。