过滤器是通过多孔材料层去除水中悬浮物的工艺过程而发展起来的。用于过滤的多孔材料称为过滤材料或过滤介质，石英砂是常用的颗粒过滤材料。用颗粒无烟煤滤料过滤的方法已经使用了很长时间，对其机理也有一个长期不断发展的认识过程。 19世纪，工业用滤池中放置的砂粒非常细，过滤速度非常慢，约为0.1-0.3m/h，称为慢滤池。慢池是由藻类和原生动物在砂层表面繁殖而形成的粘膜。慢滤池生产率太低，含有微粘土颗粒的原水处理效果差，工业上没有发展。现在工业上使用的都是快滤池，过滤速度可以高达8-100m/h或更大。

无烟煤滤料以好的原煤为原料，经过精选、破碎和二次筛选，外观光泽好，呈球形，机械强度高，抗压性能好，化学性能稳定，无毒物质，耐磨，不溶于酸、中、碱水，无烟煤颗粒表面粗糙，吸附能力好，孔隙率大(≥52%)，含污能力强，质量轻，所需反洗强度低，可节约大量反洗水和电能。 无烟煤滤料是水处理工业中的一种过滤材料。无烟煤滤料以好的无烟煤为原料，经精选粉、粉、筛等工艺加工，一般采用双层、三层快速过滤材料。适用于一般酸、中碱的净化处理，比表面积好，各项指标均达到建设部(CJ/T44-1999)标准。

无烟煤过滤器是目前广泛使用的一种过滤器。无烟煤滤料厂家生产的滤料是一种应用广泛的无烟煤滤料。适用于生活饮用水、工业生产用水及各种池型的普通快速过滤。双滤池和三层滤池，各种污水过滤器，水净化机械过滤器，化工，冶金，热电，制药，食品等生产前后的水质处理。 用人工分选无烟煤滤料，可以减少不相关的矿物质，降低灰分含量。混凝澄清后，自然水的浊度一般在10-20 mg/L之间，而这些水还不能直接进入后续除盐系统，如逆流式离子交换器需要把进水的浊度降至低于2 mg/L，否则会影响离子交换器的运行，进一步降低水中浊度的方法之一是过滤处理。