鼎自古有可起'藏风聚气'、'辟凶煞'的作用，一般用铜铸造而成。大的铜鼎往往笨重，需要多人才能够抬起，在古代人们喜用它来祭祀。那时候祭祀被视为是大事，而用铜鼎祭祀则证明了鼎在当时的地位，也被视为吉祥之物。 从初的烹煮食物再到后来成为祭祀的礼器。用来装盛进贡给上天贡品的器物，后变成为庙宇正门用来调节磁场的神器。所以'鼎'字也被赋予'显赫'、'尊贵'、'盛大'等引申意义，如：一言九鼎、大名鼎鼎、鼎盛时期、鼎力相助。

关于“鼎”的来历及作用：鼎本来是古代的烹饪之器，相当于现在的锅，用以炖煮和盛放鱼肉。许慎在《说文解字》里说：“鼎，三足两耳，和五味之宝器也。”有三足圆鼎，也有四足方鼎。 早的鼎是黏土烧制的陶鼎，后来又有了用青铜铸造的铜鼎。传说夏禹曾收九牧之金铸九鼎于荆山之下，以象征九州，并在上面镌刻的图形，让人们警惕，防止被其伤害。

1　古代烹煮用的器物，一般三足两耳：铜～，～食（列鼎而食，指豪侈生活），～镬，青铜～(古代器具，用于祭祀等）明 陈继儒《大司马节寰袁公（袁可立）家庙记》：“鼎彝俅，迎神圭璧收。”2　锅：～罐。～锅。3　古代视为立国的重器，是政权的象征：～彝。九～。定～。问～。～祚（国运）。4　象征三方并立、互相对峙：～峙。～足之势。5　大：～族。～臣。～力支持。6　正当，正在：～盛[shng]。7 比喻量大，形容人说话信誉极高：一言九鼎.8 姓。9 借指王位、帝业：定～，问～。10 可以引申为制造大量的箭头与器的能力，越是造鼎大而多的越说明军事工业越强。