伸缩节的工作原理就是热冷缩。因为管道的热冷缩，所以对于管道来说，就要产生管壁的应力和推拉力；管壁应力大小，影响管道的强度，推拉力增大，管道的固定支架就要做的很大，来承受管道伸缩所产生的推拉力；所以利用伸缩节来进行补偿，以降低管壁应力和推力。用来补偿管道在热冷缩、流通介质管道受到力的情况下防止管道因受力而出现位移。

套管式伸缩器由体管、伸缩管、压兰密封圈构成的，主要用于给排水工程，套管式伸缩器为城镇自来水塔、泵房水表及阀门安装拆换提供了极大的方便，以及对长离管道用温差引起的伸缩问题，起到了良好的填补作用。由于伸缩器具有良好的综合性能，所以它广泛用于化工、建筑、给水、排水、石油、轻重工业、冷冻、卫生、水暖、消防、电力等基础工程。套管式伸缩器安装注意事项： 1).安装长度应在大与小长度之间，可根据实际情况进行调整。 2).安装时应松开压盘螺栓，调整好安装长度，然后对角将螺栓拧紧，切勿压偏，使起到止漏作用。 3).伸缩器应安装在止回阀后。 4).伸缩器如架空使用，两端需安装相应的固定支架，它本身不承受轴向拉力，必要时可加防拉脱装置。

伸缩接头在管道中的使用特点还有伸缩量的控制，在管道中，受到巨大压力冲击后，伸缩量会自动进行，而超出所设置的伸缩量后，伸缩接头会自动限制伸缩量不再进行伸缩，伸缩接头的密封性是非常好的，整体大部分采用金属材料制成，具有柔韧性的同时不缺乏耐用度。伸缩接头在补偿管道时，避免安装接口的不牢固。伸缩接头不但有补偿管道的作用，还可增加管道的使用寿命。使用时，若其质量不好，对于管道的补偿作用也大减折扣，那么管道容易出现问题的同时，伸缩接头也会出现问题，而使用的时间也是大大缩短了，伸缩接头在管道中保护管道等部件，如果本身质量不行，直接损坏的就是管道，对管道的安全运行起到影响。