交换机的主要功能包括物理编址、网络拓扑结构、错误校验、帧序列以及流控。目前交换机还具备了一些新的功能，如对VLAN（虚拟局域网）的支持、对链路汇聚的支持，甚至有的还具有防火墙的功能。一般来说，交换机的每个端口都用来连接一个独立的网段，但是有时为了提供更快的接入速度，我们可以把一些重要的网络计算机直接连接到交换机的端口上。这样，网络的关键服务器和重要用户就拥有更快的接入速度，支持更大的信息流量。

日常维护注意防静电。另外程控交换机应远离产生噪音和电磁干扰的装置，不要将导电物体通过风孔或散热网进入交换机，如电线、大头针等。定期清理机柜灰尘，做清洁时不要用液体及喷雾清洁剂，外壳可用软布擦拭，不要将液体进入工作电路。定时检查电压情况，使用机器额定电压电源，当电源发生故障时，将集团电话电源与电路断开，以免造成损失。

控制好机房温湿度，保证在正常范围内。和电视机一样，使用过程中，不要在设备上覆盖任何东西，这样会导致机器散热不良，使得机器提前老化，减短机器使用寿命。有条件的可以外加一些散热设备，比如放置机器的地方，如机房中应该有空调及排气设备，机器环境需保持干燥。加强管理防止无关人员接触交换机。且机器周围不得有食物和堆积物，这样容易长虫子，比如类似蟑螂、老鼠之类，对交换机的危害很大，蟑郎会钻入交换机内部，搞乱电路正常工作，老鼠和壁虎会咬断电线使分机和外线通讯中断。由于交换机是一天24小时工作的，因此有可能的话，在放长假期间，把电源拔下，等假期结束再通电，这样对延长机器寿命有好处。