石材（Stone）作为一种建筑装饰材料广泛应用于室内外装饰设计、幕墙装饰和公共设施建设。目前市场上常见的石材主要分为天然石和人造石、大理石。 天然石材按物理化学特性品质又分为板岩和花岗岩两种。人造石按工序分为水磨石和合成石。水磨石是以水泥、混凝土等原料锻压而成；合成石是以天然石的碎石为原料，加上粘合剂等经加压、抛光而成。后两者为人工制成，所以强度没有天然石材价值高。石材是建筑装饰材料的产品，天然石材大体分为花岗岩、板岩、砂岩、石灰岩、火山岩等，随着科技的不断发展和进步，人造石的产品也不断日新月异，质量和美观已经不逊色天然石材。随着建筑设计的发展，石材早已经成为建筑、装饰、道路、桥梁建设的重要原料之一。

膨胀及收缩 但若受热后再冷却，其收缩不能回复至原来体积，而必保留一部份成为膨胀；美国兵工厂曾试验由0℃至 100℃，再降到0℃。 耐冻性 到摄氏零下 20时，发生冻结，孔隙内水份膨胀比原有体积大1/10，岩石若不能抵抗此种膨胀所发生之力，便会出现现象。一般若吸水率小于 0.5%，就不考虑其抗冻性能。 耐久性 石材具有良好的耐久性，用石材建造的结构物具有长期的可能。古代人早就认识到这一点，因此许多重要的建筑物及纪念性构筑物都是使用石材建筑的

这些问题和病变的后果是严重的。从古代石质文物的自然风化，到现今建筑石材出现的各种自然损坏和病变，造成的损失是巨大的。那么，如何对此进行有效的防范，较大限度的避免和控制这些损坏和病变的发生，就愈来愈显得重要。打蜡曾普遍的被作为一种保护石材的方法。它多用在铺设的石材地面上。但它对石材的保护效果是有限的，耐候性差，防污效果也不理想，而且容易牯附灰尘。现今人们还发现打蜡还会对石材造成一些危害，因为它是作为一种不透气的封盖保护材料敷在石材表面，石材的细孔被封闭后内部和背后的湿气散发不出来，积存在石材内部时间久了致使石材发生病变。