铜是人类最早使用的金属之一。早在史前时代，人们就开始采掘露天铜矿，并用获取的铜制造武l器、工具和其他器皿，铜的使用对早期人类文明的进步影响深远。铜是一种存在于地壳和海洋中的金属。铜在地壳中的含量约为0.01%，在个别铜矿床中，铜的含量可以达到3%～5%。自然界中的铜，多数以化合物即铜矿石存在。

人类使用铜及其合金已有数千年历史。古罗马时期铜的主要开采地是塞浦路斯，因此最初得名cyprium（意为塞浦路斯的金属），后来变为cuprum，这是其英语（copper）、法语（cuivre）和德语（Kupfer）的来源。 铜是人类最早使用的金属之一。早在史前时代，人们就开始采掘露天铜矿，并用获取的铜制造武l器、式具和其他器皿，铜的使用对早期人类文明的进步影响深远。

铜呈紫红色光泽的金属，密度8.92克/立方厘米。熔点1083.40.2℃，沸点2567℃。有很好的延展性。导热和导电性能较好。 磁性：抗磁性 晶体类型：面心立方结构 电阻率：1.7510-8Ωm 声速（室温）3810（m/s) 杨氏模量：110－128 GPa 剪切模量：48 GPa 泊松比：0.34 莫氏硬度：3.0 维氏硬度：343–369 MPa 布氏硬度：235–878 MPa 固态密度 8.960 g/cm 熔融液态密度 8.920 g/cm 比热容：24.440 J/(molK) 汽化热：300.4kJ/mol 融化热：13.26kJ/mol 热导系数：（25 C）16.5 m/mK 化合价通常为+2，也有+1（3价铜仅在少数不稳定的化合物中出现，例如铜酸钾KCuO2） 在地壳中的含量（ppm）：50 在太阳中的含量（ppm）：0.7 电离能：7.726电子伏特 焰色为：绿色