建筑陶粒用于烧制轻型建筑材料陶粒的矿物、岩石。主要有泥质岩、膨胀粘土岩、千枚岩、板岩、粉砂岩、煤矸石、凝灰岩、凝灰质砂页岩和珍珠岩等。以泥质一粘土质岩石上品。其粘土矿物应以伊利石、水云母、蒙脱石等为主，总含量大于40%，可塑性指数大于15，耐火度1100～1230℃，在1050～1200℃范围内具良好膨胀性能。熔融温度小于1300℃，软化温度范围大于70℃。陶粒原料的化学成分，按其成陶粒作用可分三部分：①成陶主要成分；②助熔物质；③起泡物质。各组分间还应有适宜的相对比值。主要成分为SiO2和Al2O3，含量占组分的四分之三，其含量过高则降低膨胀性，过低影响陶粒强度，Al2O3

陶粒，顾名思义，就是陶质的颗粒。陶粒的外观特征大部分呈圆形或椭圆形球体，但也有一些仿碎石陶粒不是圆形或椭圆形球体，而呈不规则碎石状。陶粒形状因工艺不同而各异。它的表面是一层坚硬的外壳，这层外壳呈陶质或釉质，具有隔水保气作用，并且赋予陶粒较高的强度。陶粒的外观颜色因所采用的原料和工艺不同而各异。

陶粒因其具有体轻、强度高、隔音、保温耐火、耐化学、耐细菌腐蚀及抗震、抗冻等优良性能,而广泛用于保温混凝土、结构保温混凝土、高层结构混凝土,应用领域逐渐扩大.目前,陶粒与陶砂主要用于建筑业,如预制件有:承重的、非承重的陶粒砌块、大型墙板、夹心墙板;现浇工程有:承重的或围护的、隔热的或抗震的陶粒混凝土;建筑保温的有:陶粒保温块、瓦、涂料、隔热保温垫层及内衬;陶粒还可用作增强混凝土的轻骨料,特别是高层、超高层建筑更需要;农业上用陶粒改良重质泥土和作无土栽培基床材料;在过滤、油漆、橡胶、尼龙复合材料等方面也将陶粒用作填充材料.