液力偶合器又称液力连轴器，是一种应有很广的通用液力传动元件。它置于动力机（电机）与工作机之间传递动力。典型的限矩型液力偶合器结构由对称布置的叶轮、外壳、涡轮以及后辅室、主轴等构件组成。外壳与泵轮通过螺栓固定连接，其作用是防止工作液体外溢。主动部分包括主动半联轴节、弹性块、从动半联轴节、泵轮和外壳。从动部分包括主轴、涡轮。主动部分与原动机联结，从动部分与工作机连接。

按特性区分，液力偶合器有三种基本类型：标准型（普通型）、限矩型（安全型）和谓速型。标准型液力偶合器传递的扭矩随着转速比的减小而增大，其制动力矩可达到额定值的6～20倍。此类偶合器结构简单，没有特殊要求的特性，效率较高，n=0.96～0.98。但它的制动力矩太大（启动时，防止过载性能较差，一般用于隔离振动，减缓冲击），适用于不需要实现过载保护的场合。限矩型液力偶合器是用来防止发动机过载及改*启动性能的。调速型液力偶合器在工作过程中，能够调节其输出轴转速。调速通常是通过改变循环圆的充油量来实现的。对于一定的负荷，充油量越少，转速就越低。如果将液力偶合器中工作液体完全排空，则偶合器不再传速扭矩，故这种偶合器可作离合器用。

液力耦合器是一种柔性的传动装置，与普通的机械传动装置相比，具有很多独特之处：能消*冲击和振动；输出转速低于输入转速，两轴的转速差随载荷的增大而增加；过载保护性能和起动性能好，载荷过大而停转时输入轴仍可转动，不致造成动力机的损坏；当载荷减小时，输出轴转速增加直到接近于输入轴的转速，使传递扭矩趋于零。液力偶合器的传动效率等于输出轴转速与输入轴转速之比。