活性炭是一种经特殊处理的炭，将有机原料（果壳、煤、木材等）在隔绝空气的条件下加热，以减少非碳成分（此过程称为炭化），然后与气体反应，表面被侵蚀，产生微孔发达的结构 （此过程称为活化）。由于活化的过程是一个微观过程，即大量的分子碳化物表面侵蚀是点状侵蚀 ，所以造成了活性炭表面具有无数细小孔隙。活性炭表面的微孔直径大多在2～50nm之间，即使是少量的活性炭，也有巨大的表面积，每克活性炭的表面积为500~1500m2，活性炭的一切应用，几乎都基于活性炭的这一特点。

活性炭的用途： 1 居室、家俱:有效吸附新装居室及新购家俱甲醛、苯、氨气及氡等有毒有害气体，快速消除装 修异味，均匀调节空间湿度。 2、 衣橱、书柜:去味、除湿、防霉蛀。 3、 鞋柜、鞋内:除臭、去湿、杀菌。 4、 冰 箱:除异味、抑菌杀菌，保持食物新鲜。 5、 卫 生 间:除臭杀菌、净化空气，消除污染。 6、 地 板:去味除湿，防霉防虫，避免地板变形。 7、 鱼缸、泳池:水质净化、消除异味。 8、 汽 车:吸附车内有害气体，去异味、烟味。 9、 空调、电脑:辐射气体的吸附与隔离。 10、办公、宾馆及娱乐场所:吸附有害气体，净化空间。

活性炭在漏斗中间经常会堆积起来形成一种堵塞棚料的现象，使加进的活性炭无法通过。每当遇到这种情况，则需要改变漏斗下部的倾斜角度，使漏斗的下部倾斜度更陡，以便使加入的活性炭能畅通地下落。活性炭加料通常采用喷射器喷射的方式进行，但在加料时，要注意活性炭对旋转加料阀或喷射器的磨损程度。为此，上述的喷射器或旋转加料阀等至少要半年检修一次。