作用：1、鼎本来是古代的烹饪之器，zhidao相当于现在的锅，用以炖煮和盛放鱼肉。 2、传说夏禹曾收九牧之金铸九鼎于荆山之下，以象征版九州，鼎被视为传国重器、国家的象征。 形状：一般权来说鼎有三足的圆鼎和四足的方鼎两类，又可分有盖的和无盖的两种。

1.鼎是由远古时期陶制的食具演变而来的，即是由釜、陶支脚和灶的组合而成的。鼎的主要用途是烹煮食物，鼎的三条腿便是灶口和支架，腹下烧火，可以熬煮油烹食物。 2、自从青铜鼎出现后，它又多了一项功能，成为祭祀的一种重要礼器。 3、在周代，就有所谓“天子九鼎，诸侯七鼎，卿大夫五鼎，元士三鼎”等使用数量的规定。随着这种等级、身份、地位标志的逐渐演化，鼎逐渐成为了王权的象征、国家的重宝。统治者往往以之力，来铸造大鼎。 4、秦代以后，鼎的王权象征意义逐渐失去。以后，伴随着在中国的传播，鼎的形式得以延续。后代的鼎通常安放在寺庙大殿前，既是装饰物，又是焚香的容器。

中国古代四大名鼎：司母戊鼎、四羊方尊、毛公鼎、大克鼎。 1、司母戊鼎，全称为后母戊大方鼎。原器1939年3月在河南安阳出土，是商王祖庚或祖甲为祭祀其母戊所制，是商周时期青铜文化的代表作，现藏于中国国家博物馆。 2、四羊方尊是商朝晚期青铜礼器，祭祀用品。1938年出土于湖南宁乡县黄材镇月山铺转耳仑的山腰上。收藏于中国国家博物馆。 3、毛公鼎，西周晚期毛公所铸青铜器，清道光二十三年（1843年）出土于陕西岐山（今宝鸡市岐山县），收藏于台北故宫博物院。 4、大克鼎又称膳夫克鼎，西周晚期（孝王时期）一名叫克的大为祭祀祖父而铸造的青铜器。中国首批禁止出国（境）展览，1890年（清光绪十六年）陕西扶风（今宝鸡市扶风县法门镇任村）出土，收藏于上海博物馆