觅食。亲鸽以嗉囊里的鸽乳哺育乳鸽，需哺育一个月乳鸽才能独立生活。 以植物种子为主食：肉鸽以玉米、稻谷、小麦、豌豆、绿豆、高粱等为主食，一般没有熟食的习惯。在人工饲养条件下，可以将饲料按其营养需要配成全价配合饲料，以“保健砂”（又称营养泥）为添加剂，再加些维生素，制成直径为3～5毫米的颗粒饲料，鸽子能适应并较好地利用这种饲料。 鸽子有嗜盐的习性：鸽子的祖先长期生活在海边，常饮海水，故形成了嗜盐的习性。如果鸽子的食料中长期缺盐，会导致鸽的产蛋等生理机能紊乱。每只成鸽每天需盐0.2克，盐分过多也会引起中毒。

肉鸽也叫乳鸽，是指4周龄内的幼鸽。其特点是：体型大、营养丰富、药用价值高，是高级滋补营养品。肉质细嫩味美，为血肉品之首。经测定，乳鸽含有17种以上氨基酸 ，氨基酸总和高达53.9%，且含有10多种微量元素及多种维生素 肉鸽属鸟纲、鸽形目、鸠鸽科、鸽属。鸽子的祖先是野生原鸽，肉鸽是人们经过长期选育而形成的品种，由于它体型大，，又不善飞翔，人们饲养它是以吃肉为目的。因此，称为“肉鸽”。 肉鸽也叫乳鸽，是指4周龄内的幼鸽，周龄内的幼鸽一般可以长到500～600g,其特点是体型大。

改善日粮水平 调整5～6月龄青年鸽日粮组成，提高日粮的质量和增加日喂料量，这可促进青年鸽成熟且发育比较一致，开产时间比较整齐。这个时期的鸽子甚至发育已趋向成熟，主翼羽脱换七八根，此时调整日粮组成显得非常重要。调整日粮组成时需要注意的问题是： 1、鸽子的生长发育已开始进入旺盛期，故应着重促进它们的生长发育，要适当减少日粮中能量饲料比例而换以蛋白质饲料，防止早熟过肥，蛋白质含量也不宜太高，防止早熟。 保健砂中添加微量元素和维生素。 2、日粮组成为：豆类饲料占25～30%，能量饲料占70～75%，每天喂2次，每天每只喂40克，这时日粮的蛋白质水平不能低于15%。 3、日粮质量要好。后备鸽对发霉饲料相当敏感，易发生胃肠炎，造成死亡。在后备鸽处在生活的转变关头，饲料品质尤为重要。因此，选择易消化和便于采食的、不变质的饲料， 防止消化不良和嗉囊积食，是极为重要的